第11回 「冬を楽しもう！雪まつり真っ盛り。」
第11回 「冬を楽しもう！雪まつり真っ盛り。」
冬を楽しもう！
雪まつり真っ盛り。
会津鉄道（株）
代表取締役社長 大石 直
会津の冬は長くて厳しいが、いくつになっても楽しい思い出として「歳の神」が浮かんでくる。
去る年へ感謝をささげ、新しい１年の無病息災を祈る会津の小正月、伝統の火祭りであるが、会津三里町（旧本郷町）の小学生たちにとっては、全く別な楽しみがあった。
歳の神を形作る大きな三本の松の木は、町の山から大人と一緒に切り出してくる。中に詰めるのは主として、稲わらや萱、家庭で作る納豆の藁包等。最近はスーパーでも見うけられなくなったが、私の子供のころは、どの家でも藁で作っていた。
去る年へ感謝をささげ、新しい１年の無病息災を祈る会津の小正月、伝統の火祭りであるが、会津三里町（旧本郷町）の小学生たちにとっては、全く別な楽しみがあった。
歳の神を形作る大きな三本の松の木は、町の山から大人と一緒に切り出してくる。中に詰めるのは主として、稲わらや萱、家庭で作る納豆の藁包等。最近はスーパーでも見うけられなくなったが、私の子供のころは、どの家でも藁で作っていた。
小学生の男の子の際の神の活動は、その藁包等を集めることから始まる。多く集めた子供には、多くの景品（学用品）が配られるので、競争で集めたものだった。景品は誰が出すのか、町の補助金などはないので、自分たちで寄付金を集めることが許されていた。たくさん子供のいる時代で、これは小学6年生の役目で、この寄付金集めが楽しかった。
私の町内には3軒の旅館があり、額は忘れたが、どの旅館から行けばたくさんもらえるか考える。今年は〇〇屋から行こうとか、いや、□□屋の方が多く出してくれそうだとか、6年男子の知恵を絞りながらの寄付集めだった。そして集まったお金で景品を買い、つと集めに頑張った子に配る。これらのお金に関して、大人は一切口出ししない。子供の自主性に任せてくれる。歳の神が燃え終わると、大人はお酒で、子供たちは、ジュースとお菓子などで打ち上げをした。これをなし終えると、子供たちは何か一丁前の大人になったような気分になったものである。
私の町内には3軒の旅館があり、額は忘れたが、どの旅館から行けばたくさんもらえるか考える。今年は〇〇屋から行こうとか、いや、□□屋の方が多く出してくれそうだとか、6年男子の知恵を絞りながらの寄付集めだった。そして集まったお金で景品を買い、つと集めに頑張った子に配る。これらのお金に関して、大人は一切口出ししない。子供の自主性に任せてくれる。歳の神が燃え終わると、大人はお酒で、子供たちは、ジュースとお菓子などで打ち上げをした。これをなし終えると、子供たちは何か一丁前の大人になったような気分になったものである。
歳の神は、今でも地域ごとに１月１４日前後に行われているが、２月に入ると、厳しい冬だからこそ、もっと楽しもう、地域を元気にしようということで、歳の神やどんと祭りなどを起源とする雪まつりが、盛んになってきた。
観光に携わるものとして、冬の祭りはとてもありがたい。問題は足。会津の雪道運転はとても難しい。祭り会場までの交通手段がいつ問題になっていたが、関係自治体の支援や主催者の努力により、少しずつ整備されてきた。
会津線沿線では、下郷町に大内宿、なかやま花の里公園、および湯野上温泉駅前で催される火祭りがある。ただ駅前を除き、会場までが駅から５～６キロあり、夜道など心配だった。そこで、１１月で終了していた湯野上温泉駅から会場への猿游号（バス）が、臨時で運行されることとなった。安心してご参加いただきたい。
会津線沿線では、下郷町に大内宿、なかやま花の里公園、および湯野上温泉駅前で催される火祭りがある。ただ駅前を除き、会場までが駅から５～６キロあり、夜道など心配だった。そこで、１１月で終了していた湯野上温泉駅から会場への猿游号（バス）が、臨時で運行されることとなった。安心してご参加いただきたい。
〇下郷町・大内宿雪まつり ２月１０日（土）、１１日（日）
宿場内では、雪灯篭やかまくらなどが設けられ、多くの催しが繰り広げられます。見どころは、高倉神社の御神火を、下帯姿の男たちが、ステージの松明に火を灯す「御神火戴火」。雪をまとった茅葺き屋根を幻想的に照らします。
交通手段は、会津鉄道、西若松駅からも、会津田島駅からも、大内共通割引切符（鉄道＋バス猿游号）大人１，９００円で往復できます。
宿場内では、雪灯篭やかまくらなどが設けられ、多くの催しが繰り広げられます。見どころは、高倉神社の御神火を、下帯姿の男たちが、ステージの松明に火を灯す「御神火戴火」。雪をまとった茅葺き屋根を幻想的に照らします。
交通手段は、会津鉄道、西若松駅からも、会津田島駅からも、大内共通割引切符（鉄道＋バス猿游号）大人１，９００円で往復できます。
〇下郷町・なかやま雪月花 ２月１６日（金）、１７日（土）
観光資源として価値のある夜景として、「日本夜景遺産」に認定されている祭りです。中山はなの里公園周辺の斜面に、雪洞のキャンドルが西暦にちなんで２０１８本設置されます。夜が深まるにつれ輝きを増すろうそくの灯りと、澄んだ夜空に輝く月は、誰もが時間を忘れるほど美しく、とても寒いけれども、必見の価値ありです。
交通手段は大内共通割引切符（鉄道＋バス）が会場まで延長運転するのと、大内駐車場から会場まで無料のシャトルバスが運行します。
観光資源として価値のある夜景として、「日本夜景遺産」に認定されている祭りです。中山はなの里公園周辺の斜面に、雪洞のキャンドルが西暦にちなんで２０１８本設置されます。夜が深まるにつれ輝きを増すろうそくの灯りと、澄んだ夜空に輝く月は、誰もが時間を忘れるほど美しく、とても寒いけれども、必見の価値ありです。
交通手段は大内共通割引切符（鉄道＋バス）が会場まで延長運転するのと、大内駐車場から会場まで無料のシャトルバスが運行します。
〇下郷町・湯野上温泉火祭り ２月２４日（土）
湯野上温泉に住む人、訪れる人、すべての人を笑顔にしたいという思いから２０１３年に誕生した祭りで、見どころの一つは「炎舞」。音楽に合わせて炎を操る迫力満点のパフォーマンスです。
今年は、会津鉄道が「お座トロ列車」ごと参加。車両を会場に配し、参加者の交流に役立ててもらいます。
会場は湯野上温泉駅前ですので、アクセスは容易です。
湯野上温泉に住む人、訪れる人、すべての人を笑顔にしたいという思いから２０１３年に誕生した祭りで、見どころの一つは「炎舞」。音楽に合わせて炎を操る迫力満点のパフォーマンスです。
今年は、会津鉄道が「お座トロ列車」ごと参加。車両を会場に配し、参加者の交流に役立ててもらいます。
会場は湯野上温泉駅前ですので、アクセスは容易です。
なお、今年から新しい雪まつり、「芦ノ牧温スノータウン」がオープンしました。前述した雪まつりは、いずれも週末の１～２日の単発イベントで、エージェント（旅行業者）がお客を送り込むには利用しにくいという課題がありました。
「芦ノ牧温泉スノータウン」は、１か月間ロングスパンのイベントです。関係者のご苦労は大変と思いますが、此処と既存の雪まつりとを組み合わせたツアーは、エージェントとしても作りやすいのではないでしょうか。会場は、芦ノ牧温泉街の至近距離ですので、交通手段も路線バスが利用できますし、芦ノ牧温泉駅で猫駅長の「らぶ」や施設長の「ピーチ」との遊びも組み入れて頂ければ、旅はさらに充実するのではないかと思います。
特にスノータウンの計画は、入場料や遊具代など、長期間営業に不可欠な収益の確保が明記されているのが頼もしく、自分の足で立とうとしている関係者に敬意を表したいと思います。
「芦ノ牧温泉スノータウン」は、１か月間ロングスパンのイベントです。関係者のご苦労は大変と思いますが、此処と既存の雪まつりとを組み合わせたツアーは、エージェントとしても作りやすいのではないでしょうか。会場は、芦ノ牧温泉街の至近距離ですので、交通手段も路線バスが利用できますし、芦ノ牧温泉駅で猫駅長の「らぶ」や施設長の「ピーチ」との遊びも組み入れて頂ければ、旅はさらに充実するのではないかと思います。
特にスノータウンの計画は、入場料や遊具代など、長期間営業に不可欠な収益の確保が明記されているのが頼もしく、自分の足で立とうとしている関係者に敬意を表したいと思います。
※この文章は会津嶺2018年2月号に掲載されたものです。
※大内宿雪まつりに関してはこちら
をご覧ください。
※なかやま雪月花に関してはこちらをご覧ください。
※湯野上温泉火祭りについてはこちらをご覧ください。
